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炭治郎過了一個禮拜才從光球裡被放出來，小小的狸貓寶寶毛茸茸的縮成一團，像是一球軟糯的團子，義勇輕輕地將他抱在懷裡，靜靜等待著這隻剛踏入新環境的小東西睜開眼睛。

意料中的，義勇並沒有等很久，小狸貓蓬鬆的尾巴抖了抖，微微震顫的眼皮開啟了小縫，陌生的光芒竄進了眼瞳裡，這令炭治郎不太舒適的低吟了聲。

「醒了？」男人的聲音彷彿從遙遠的地方慢慢晃悠而來，炭治郎慵懶的伸展著四肢，感受到了身體被人撫摸的舒服感，變回動物模樣的炭治郎看起來還有些虛弱，義勇垂下眼簾，一下又一下的順著懷裡柔軟的皮毛，星星點點的晶芒沿著手心瀰漫開來，一點一點地竄進了小狸貓的體內。

獸肢隨著光點漸漸蛻變，慢慢飄散開來的光芒能隱約看見光裸的人類四肢，不一會兒，炭治郎就又變回了人類孩子的模樣。

「唔……」落到新環境的炭治郎還有些迷茫，他呆呆地看了看自己的手腳，才抬頭對上男人那雙紺青色的平靜眼瞳。

義勇撈過身邊的兒童衣物，將光裸的小孩套上了衣服，「從今天開始，這裡就是你的……新家。」說到新家這個詞的時候義勇有些遲疑，被世界遺忘而無處可去的靈魂，只能像是寵物般任人宰割的囚魂，這種地方可以算是個「家」嗎？

可剛恢復清明的炭治郎對這個詞彙卻沒有任何困惑，他乖巧地順著男人的動作穿好衣褲，酒紅的眼眸清澈明亮，那彎起的眉眼像是天邊純真的勾月，也勾開了男人眼中沉穩的水潭，點起一圈圈小小的漣漪。

他聽著小狸貓對他說「謝謝」反而有些不自在，義勇遮掩式的輕咳了聲，抱起小孩就往屋外走去。

「這裡是狐仙庭。」狐仙的住所是處煙霧繚繞的白色神社，四周僅有無盡的青色湖泊，安靜瑰麗的如同幻影，「這裡本來是個被人類廢棄的神社，我來到這裡的時候，住在此處的神已經離開了，由於還有些薄弱的結界，我就乾脆接手住了下來。」

碧綠的湖泊下有許多未曾見過的生物，如同鯨豚類的巨大物種搖擺著魚尾撩過水面，掀起小小的波瀾迤邐一片；色彩斑斕的小魚成群結隊的繞過神社的木柱，微微泛光的鱗片在水裡游動，像極夜空中眨眼的星河，優美而浪漫。

義勇的聲音平淡無波卻溫柔，炭治郎一邊聽著，一邊被眼前的景象震的說不出話來，此地是如此美麗動人彷彿觸手可及，但那清冷寂寞的氣味，卻讓炭治郎有股想要掉淚的衝動。

「這裡只有狐仙大人嗎？」炭治郎仰起腦袋輕聲問道，義勇沒有對上他的視線，只是靜靜地凝視著遙遠的彼方，末了才緩緩搖了搖頭回道：「今天開始，還有你。」

「我……我會一直陪著大人的！」炭治郎有些激動的舉起了手，他用力的拍了拍胸部，眼睛睜得大大的，「狐仙大人一直在保護我們的村子，又救了我的爸爸，炭治郎會一直陪著你！」

似乎是被孩子的童言童語弄得有些愣住，義勇看了他好半晌忍不住彎了彎唇角，又很快的收住了笑意，可那短暫而逝的笑臉卻讓炭治郎眼前一亮，「狐仙大人笑起來好好看！」

「叫我義勇吧，你叫什麼名字？」孩子直白的稱讚和欣喜對義勇來說應對得相當棘手，他輕輕拍了拍炭治郎的腦袋，像是示意他不要再說話了，可孩子只是歪了歪頭，乖巧的應道：「好的，義勇大人！我是竈門炭治郎，義勇大人也可以叫我炭治郎！」

沒有要你加「大人」。

義勇雖然無奈，但並沒有想要特別糾正炭治郎的意思，只是他從這裡倒是看出來了，這個孩子對一些認定的事情有多麼固執，不管是稱呼的堅持，抑或是想要報答他的那種心思。

炭治郎的眼神是那麼閃閃發亮，處處都充滿著年輕生命的活力與天真，義勇忽然有些慶幸遇到這樣純然靈魂的人是自己，炭治郎怕是落到哪個精怪手上，分分鐘都要變成美味口糧。

看著炭治郎又沉迷在神社絕美的景象裡，義勇輕嘆了口氣。

罷了，他好好照看便是。

 

 

 

- To be continued